理事長あいさつ
辻本 美波

昨年春に新型コロナが５類に移行して以来、人の動きと共に経済活動も活発化し、多方面で人手不足が報じられて雇用状況等も改善に向かっているかに見えますが、社会の動きから取り残された生活困窮者には依然インフレなどの負の側面のみが大きく響いています。

例えば、インフルエンザとコロナが猛威を奮って学級閉鎖が相次いでいた時期、小学生2人を育てる生活保護申請中の世帯から「子どもたちの給食がなくなって家では満足に食べさせられない」旨の支援要請がありました。

また「日経平均株価はバブル後の最高値を更新して市場は34年ぶりの好況に沸いている」云々の報道の頃、私たちのもとには単に「食べる物がない」にとどまらない、生活用品一切（鍋・茶碗からトイレットペーパーまで）を持たない人からの支援要請が増えていました。（現在保有していた炊飯器はすべて貸与されています）

昨年秋、新聞紙上で全国のフードバンクの窮状が報じられました。「長引く物価高騰で企業・個人からの寄付量が減り、必要とする人に支援が追い付かなくなっている」「支援希望者の増加で食料が不足し、やむなく提供を一時停止している。」などの状況です。

当バンクも例外ではなく、これまでも要支援者の増加に伴って保存食料が乏しくなることが何度かありましたが、昨年１１月末には遂に食料（特に缶詰・レトルトカレー・カップ麺）が底をついて、在庫は米と飲料・調味料のみという事態に陥りました。

このままでは支援要請に応じられないと急遽ＳＮＳで窮状を訴えたところ即座に反応をいただき、数日後には多くの個人・団体様から食品が寄せられて充分な量を確保することができました。

そして、その後も枯渇することなく現在に至っています。

この時の迅速なご支援にスタッフ一同、フードバンク活動が多くの方々に理解され支持されていることを実感すると同時に見守っていてくださる皆様の存在を再確認して心強さを感じることができました。本当にありがとうございました。

2024年度も私たちは「もったいないからありがとうへ」活動に全力で取り組んでまいります。

どうか皆様も引き続き私たちの伴走者でいてくださいますようお願い申し上げます。

2024年4月1日